골프장 방랑기

애틀랜타에서 북쪽으로 한시간 정도를 올라가면 나오는 Chateau Elan 리조트는 이름에서 연상되듯이 기본적으로 와이너리지만 총 63홀의 골프장도 갖추고 있다. 9홀짜리 파 3 코스가 하나 있고, 회원제인 Legends 코스가 있으며, 퍼블릭으로 개방된 두개의 18홀 코스가 Woodlands와 Chateau 코스다. 원래는 Legends 코스까지 포함해서 (여기는 리조트에 투숙하면 부킹이 가능) 54홀을 돌아보려고 했으나 리조트의 희안한 예약 시스템 (처음에는 비교적 저렴한 가격으로 나와있다가 막상 예약하려고 하면 가격이 치솟는) 때문에 접었다. 대신에 평일이라 이 코스를 40불대로 부킹할 수 있었으니 나쁜 선택은 아니다. 해서 우리는 오전에 Woodlands 코스를 돌고, 오후에는 Chateau 코스..

일요일 오후에 여기를 잡은 이유는 가격이 싼 것도 있었지만 27홀 코스라서 잘하면 (오전에 Collins Hill에서 18홀을 돌았으니) 하루에 45홀도 가능하지 싶어서였다. 세개의 9홀 코스가 School/Village/Mill 코스로 명명되어 있는데 (원래의 18홀 코스가 School/Village이고, Mill 코스는 나중에 추가되었다고 한다) 설계자는 Dennis Griffiths. 갑자기 추워진 날씨라 우리는 Mill/School 코스로 시작해서 18홀을 돌았고, Village 코스는 고민끝에 다음을 기약했다.1번 홀에서부터 드넓게 트인 페어웨이가 시원스럽게 펼쳐졌다. 티박스는 잘 정리되어 있었고, 누런 부분이 여전한 페어웨이 잔디는 그래도 빽빽해서 잘 파였다. 이 골프장의 하이라이트는 그린이었..

애틀랜타 인근에서 한국사람들이 많이 모여사는 동네에서 일요일 오전에 저렴한 골프장을 찾는 것은 쉬운 일이 아니었다. 오후에는 Chicopee Woods를 부킹해놓은 상황이었으므로 대충 동선에 걸리는 골프장을 찾다가 여기를 가기로 했는데 인당 36불 그린피는 생각보다 싸서 오히려 살짝 걱정이 된다. Perrin Walker 설계로 1972년에 개장한 (당시의 명칭은 Springbrook 골프클럽) 코스인데 일종의 municipal 골프장이니까 아마도 앞으로 갔다가 돌아오는, 단조로운 디자인일 것 같았지만 잔디만 괜찮다면 저 가격으로는 아쉬울 것이 없겠다.덥고 꽃가루가 날렸던 어제와 달리 이날은 밤새 내린 비로 상쾌하지만 추운 날씨였다. 골프장에 도착하면서 보니까 아무도 없어서 역시 추운 날이라 골프를 치지..

애틀랜타를 여러번 갔었지만 솔직히 볼 것도 놀 것도 없는 동네라고 생각한다. 예전에 보면 근교에 관광이라고 가는 것이 스톤마운틴 정도였는데 막상 가보면 평야지대 저멀리 돌산이 하나 보이는 정도라 실망이었다. 하지만 그 돌산이 골프장의 배경이라면 얘기가 또 다르다. 산을 둘러싸고 있는 호수 너머로 36홀짜리 골프장이 있는데 Atlanta Evergreen Marriott 호텔에 딸려있는 코스라서 일박 무제한골프 패키지가 있고, 가격도 생각보다 저렴하다 (다만 그린피도 싸기 때문에 우리는 굳이 패키지로 예약하지는 않았다). Stonemont 코스는 호수 뒷편의, 약간 높은 지대에 있어서 돌산이 보이기는 하나 기본적으로 산악코스고, Lakemont 코스는 호숫가에 있다. Stonemont 코스가 원래 이 리조..

Stone Mountain 메리어트 리조트에 하루를 묵고는 오전에 Lakemont 코스부터 시작한다. 여기는 이름처럼 호수에 접해있는 디자인인데 Stonemont 코스에 비해 훨씬 뒤늦은 1989년에 개장했고, 설계자는 John LaFoy다. 이 설계자는 미국 남서부에 수많은 코스를 만들었는데 Augusta National의 리노베이션을 담당했던 사람이다. 이쪽 코스는 무엇보다도 Stone Mountain을 바로 가까이에서 바라보며 플레이하는 것으로 유명하다. 이 돌산은 그야말로 커다란 화강암 돌맹이 하나일 뿐인데 주변을 도는 트래킹 코스의 길이가 5마일이라니까 산이라 치면 작고, 돌맹이라고 하자면 엄청나게 크다. 가까이서 보면 시멘트로 만든 것처럼도 보여서 우리나라의 (울산바위가 배경인) 델피노 골프장..

오랜만에 애틀랜타를 방문하는데 공항에서 나와 직행한 골프장이다. 우리나라에서 출발햐는 최장거리 항공노선이 애틀랜타인데 졸립고 찌뿌드한 상태로 나가는 골프가 잘 맞을 리야 없겠지만 그렇다고 아무데나 갈 수는 없겠다. Country Club of Gwinnett라는 이름에서부터 여기는 싸구려 퍼블릭이 아니다 싶었는데 세미-프라이빗 골프장이어서 티타임이 일반에게도 일부 열려있었고, 금요일 오후임을 감안하면 인당 35불로 (조지아주에서 골프는 이번이 처음인데 이쪽 동네는 그린피에 따로 세금 5% 정도가 추가된다) 매우 저렴했다. DJ DeVictor와 Steve Melnyk 설계로 1993년에 개장했다고 하며, 이후 Bill Boswell이 리노베이션해서 애틀랜타 인근에서도 숨겨진 보석처럼 평가되는 코스인데 아..

올란도에서 마지막 날이라 Ritz-Carlton이나 Waldorf Astoria 같은 비싼 골프장도 기웃거려보았으나 역시 20만원이 넘는 돈을 주고 골프치기에는 (한국에서라면 몰라도) 좀 그랬다. 절충안인 다음 후보지는 Rosen Shingle Creek 호텔에 딸린 골프장인데 실은 몇년전에 한번 가보고는 한동안 내 스마트폰의 배경화면으로 쓰던 최고의 코스다. 처음에 David Harman의 설계로 개장한 이 골프장은 작년에 6개월간 문을 닫고서는 대대적으로 리노베이션을 했는데 이를 담당한 아놀드파머 디자인의 Thad Layton의 말에 의하면 올란도에는 이미 세계적인 골프코스가 수두룩하고, 특히 이 곳은 자기네 회사의 뒷마당이나 마찬가지라 (아놀드파머의 Bay Hill 코스가 바로 5분 거리) 대충 만..

오전의 Kings Ridge 컨트리클럽과 마찬가지로 Clermont 지역에 위치한 골프장으로 설계자는 Lloyd Clifton과 Steve Nugent다. 스위스와 어떤 관계인지는 모르겠는데 커다란 호숫가에 고급 주택가를 따라 지어진 골프장으로 처음 시작은 회원제였다고 한다. 주인이 바뀌고, 경기가 나빠지면서 몰락의 길을 걷다가 최근 다시 관리에 집중한다고. 디즈니월드에서 가까우면서도 가격이 저렴한 것이 (좋으면서도) 뭔가 불안했지만 여유로운 플로리다 코스를 즐기자면 잔디가 좀 후졌어도 어쩔 수 없는 것이다. 이쪽 동네에는 근사한 (그러나 비싼) 코스들이 널렸으니 보통 하루이틀 시간을 내어 골프를 즐기는 방문자들은 여기 와봤을 가능성은 적다. 첫 인상에서부터 번듯한 주차장이 없을 뿐만 아니라 임시로 만들..

나보다 하루 늦게 올란도로 도착한 동료들과 함께하는 첫 라운드는 리조트와 컨벤션센터에서 약간 떨어진 Clermont 지역으로 골랐다. 실은, 동반자들에게 사전에 "좋고 비싼 곳으로 할까요? 싼 곳에서 여러번 칠까요?" 물었는데 싸고 좋은 곳이요, 뭐 이딴 식의 대답이 돌아오길래 그러면 싼데로 가자 그렇게 잡은 곳이 여기다. 우리는 Teeoff.com의 핫딜에 쿠폰까지 먹여서 인당 $22에 치지만 여기는 Lloyd Clifton 설계의 세미-프라이빗 골프장이라서 (관리상태만 나쁘지 않다면) 꽤나 괜찮은 선택일 것이다. 우리가 찾은 Kings 코스는 전장이 6,300 야드에 파 71인 정규홀이지만 Kings Ridge는 여기에 좀 짧은 (Ron Garl 설계의 57홀) Ridge 코스까지 딸린 대규모 골프장..

여기도 Grand Cypress 뉴코스와 마찬가지로 몇년전에 왔다가 멘붕을 겪은 곳이라 설욕전을 벼르던 참이었다. 당시의 느낌으로는 (1) 백년이 넘은, 아마 플로리다에서는 가장 오래된 골프장이고, (2) 코스가 어려웠던 것인지 내 실력이 부족했던 것인지 엄청 못쳤었고, (3) 플로리다라는 지명이 무색하게 산악지형에 춥기까지 했었다. 자타공인 올란도 뿐만 아니라 미국에서도 손꼽히는 훌륭한 코스라는데 내 기억에는 (잘치면 좋은 코스, 못치면 후진 코스?) 별로 좋은 줄 모르겠어서 다시 겪어볼 필요가 있었다. 실은 같은 코스를 다시 방문하는 것은 내 스타일이 아니지만 최근 리디아고의 인터뷰에서 스윙코치를 Gary Gilchrist로 바꾸고 레슨을 받는다 어쩐다 기사를 보았을 때 이 골프장을 떠올린 것이다. ..