골프장 방랑기

오랜만에 애틀랜타를 방문하는데 공항에서 나와 직행한 골프장이다. 우리나라에서 출발햐는 최장거리 항공노선이 애틀랜타인데 졸립고 찌뿌드한 상태로 나가는 골프가 잘 맞을 리야 없겠지만 그렇다고 아무데나 갈 수는 없겠다. Country Club of Gwinnett라는 이름에서부터 여기는 싸구려 퍼블릭이 아니다 싶었는데 세미-프라이빗 골프장이어서 티타임이 일반에게도 일부 열려있었고, 금요일 오후임을 감안하면 인당 35불로 (조지아주에서 골프는 이번이 처음인데 이쪽 동네는 그린피에 따로 세금 5% 정도가 추가된다) 매우 저렴했다. DJ DeVictor와 Steve Melnyk 설계로 1993년에 개장했다고 하며, 이후 Bill Boswell이 리노베이션해서 애틀랜타 인근에서도 숨겨진 보석처럼 평가되는 코스인데 아..

올란도에서 마지막 날이라 Ritz-Carlton이나 Waldorf Astoria 같은 비싼 골프장도 기웃거려보았으나 역시 20만원이 넘는 돈을 주고 골프치기에는 (한국에서라면 몰라도) 좀 그랬다. 절충안인 다음 후보지는 Rosen Shingle Creek 호텔에 딸린 골프장인데 실은 몇년전에 한번 가보고는 한동안 내 스마트폰의 배경화면으로 쓰던 최고의 코스다. 처음에 David Harman의 설계로 개장한 이 골프장은 작년에 6개월간 문을 닫고서는 대대적으로 리노베이션을 했는데 이를 담당한 아놀드파머 디자인의 Thad Layton의 말에 의하면 올란도에는 이미 세계적인 골프코스가 수두룩하고, 특히 이 곳은 자기네 회사의 뒷마당이나 마찬가지라 (아놀드파머의 Bay Hill 코스가 바로 5분 거리) 대충 만..

오전의 Kings Ridge 컨트리클럽과 마찬가지로 Clermont 지역에 위치한 골프장으로 설계자는 Lloyd Clifton과 Steve Nugent다. 스위스와 어떤 관계인지는 모르겠는데 커다란 호숫가에 고급 주택가를 따라 지어진 골프장으로 처음 시작은 회원제였다고 한다. 주인이 바뀌고, 경기가 나빠지면서 몰락의 길을 걷다가 최근 다시 관리에 집중한다고. 디즈니월드에서 가까우면서도 가격이 저렴한 것이 (좋으면서도) 뭔가 불안했지만 여유로운 플로리다 코스를 즐기자면 잔디가 좀 후졌어도 어쩔 수 없는 것이다. 이쪽 동네에는 근사한 (그러나 비싼) 코스들이 널렸으니 보통 하루이틀 시간을 내어 골프를 즐기는 방문자들은 여기 와봤을 가능성은 적다. 첫 인상에서부터 번듯한 주차장이 없을 뿐만 아니라 임시로 만들..

나보다 하루 늦게 올란도로 도착한 동료들과 함께하는 첫 라운드는 리조트와 컨벤션센터에서 약간 떨어진 Clermont 지역으로 골랐다. 실은, 동반자들에게 사전에 "좋고 비싼 곳으로 할까요? 싼 곳에서 여러번 칠까요?" 물었는데 싸고 좋은 곳이요, 뭐 이딴 식의 대답이 돌아오길래 그러면 싼데로 가자 그렇게 잡은 곳이 여기다. 우리는 Teeoff.com의 핫딜에 쿠폰까지 먹여서 인당 $22에 치지만 여기는 Lloyd Clifton 설계의 세미-프라이빗 골프장이라서 (관리상태만 나쁘지 않다면) 꽤나 괜찮은 선택일 것이다. 우리가 찾은 Kings 코스는 전장이 6,300 야드에 파 71인 정규홀이지만 Kings Ridge는 여기에 좀 짧은 (Ron Garl 설계의 57홀) Ridge 코스까지 딸린 대규모 골프장..

여기도 Grand Cypress 뉴코스와 마찬가지로 몇년전에 왔다가 멘붕을 겪은 곳이라 설욕전을 벼르던 참이었다. 당시의 느낌으로는 (1) 백년이 넘은, 아마 플로리다에서는 가장 오래된 골프장이고, (2) 코스가 어려웠던 것인지 내 실력이 부족했던 것인지 엄청 못쳤었고, (3) 플로리다라는 지명이 무색하게 산악지형에 춥기까지 했었다. 자타공인 올란도 뿐만 아니라 미국에서도 손꼽히는 훌륭한 코스라는데 내 기억에는 (잘치면 좋은 코스, 못치면 후진 코스?) 별로 좋은 줄 모르겠어서 다시 겪어볼 필요가 있었다. 실은 같은 코스를 다시 방문하는 것은 내 스타일이 아니지만 최근 리디아고의 인터뷰에서 스윙코치를 Gary Gilchrist로 바꾸고 레슨을 받는다 어쩐다 기사를 보았을 때 이 골프장을 떠올린 것이다. ..

올란도 골프장들 중에서 가장 인상깊었던 곳이 호텔에서 3,40분 정도 떨어진 Howie-in-the-Hills라는 동네의 Mission Inn 리조트였다. 해도 미처 뜨지 않은 새벽에 차를 몰고 가는데 가다가 던킨이나 맥도날드가, 아니면 하다못해 주유소 편의점이라도 나오면 아침을 때워야지 했는데 아무 것도 없는 동네다 (나중에 물어보니 인구가 800명 정도밖에 안되는 시골 마을이고, 산꼭대기의 외딴 마을이라 그딴 거는 없다고..ㅠㅠ). Nick Beucher라는 사람이 몇십년전에 버려진 컨트리클럽을 인수하여 36홀의 골프 리조트로 탈바꿈시켜놓았다는데 특히 El Campeon 코스는 다들 극찬을 하길래 꼭 가보고 싶었다. 아무래도 거리가 있어서인지 오전 일찍에는 $40 정도의 핫딜 가격도 나와있는데 그렇다..

플로리다주 올란도에는 지난 2001년을 시작으로 지금껏 열번도 넘게 가보았지만 (그래서 디즈니에서 올란도 다운타운까지 웬만한 관광 가이드보다 더 구석구석을 잘 안다고 자부할 정도지만) 골프를 쳐본 기억은 초보티를 벗지 못하던 시절에 두어번 밖에 없다. 그, 두어번이라는 것도 Hawk's Landing과 Magnolia 뿐이었다. 그래서 이번에는 3일 동안을 온전히 골프만 치리라 결심하였는데 막상 일정을 짜려니 가볼만한 코스가 족히 수십개는 되더라. 눈물을 훔치며 너무 비싼 곳, 좀 멀리 떨어진 곳, 리뷰가 시원찮은 곳 등등 해서 가볼 곳을 추리는데 그래도 처음부터 끝까지 후보 일순위를 지킨 곳이 바로 여기, Grand Cypress 골프장이다. Bay Hill이나 다른 유명한 PGA, LPGA 투어가 열..

플로리다 올란도의 디즈니월드 리조트에는 지금도 4개의 골프코스가 있고 (그중 Oak Trail은 짧은 코스임), 나는 여러 해 전에 Magnolia 코스를 돌아보았지만 그밖에도 Palm, Lake Buena Vista 코스가 있다. 이정도로도 굉장한데 원래는 두개의 코스가 더 있었다고 한다. Bonnett Creek 코스는 Waldorf Astoria 골프코스가 되었고, 여섯 개의 디즈니 골프장 중에서 가장 평가가 좋았던 Osprey Ridge는 포시즌 호텔에 팔려서 지금의 Tranquilo 골프클럽이 되었다. Waldorf Astoria와 Four Seasons는 호텔도 럭셔리한 것으로 유명하지만 골프장도 (패키지로 숙박하지 않는다면) 대단히 비싸서 섣불리 지갑을 열기 어렵다. 카트비 포함해서 이십오만..

Celebration에서의 오전 라운드를 마치고 점심을 먹고나서 두번째로 들른 곳이 Mystic Dunes 골프장인데 Celebration에서 거의 동네 하나 지나면 나온다. 이 동네는 실은 디즈니월드나 씨월드 입구에서 몇마일 떨어지지 않은 곳이라 동네 곳곳에 고급 리조트와 골프장들이 널려있는 셈인데 Mystic Dunes는 리조트라기보다는 웬만한 도시에 가까울 정도로 규모가 굉장한 곳이다. 입구를 통과해서 골프장을 향해 가다보니 어제 잔 Bohemian Hotel Celebration도 대단히 좋았지만 여기는 고급스럽다기보다는 한적하고 평온해보여 여기서 잘걸 그랬다 생각도 했다. 한국에서는 잘 모르는 사람이 많겠지만 미국 골프채널에서 경기 중계로 낯이 익은 Gary Koch가 설계자라고 한다. 골프장에..

플로리다 올랜도는 다들 아시다시피 놀이공원의 천국인데 쉬고 놀고 하자면 골프가 빠질 수가 없다. 막상 올랜도 다운타운은 상당히 삭막한 도시지만 시내에서 한시간 정도 떨어진 부에나비스타 호수 근방에 컨벤션센터, 호텔, 테마파크 등이 몰려있어서 우리같은 방문객에게 올랜도는 도심이 아니라 디즈니월드 주변으로 인식되는 것 같다. 미국에서도 골프장이 가장 많은 주가 플로리다라고 하며, 올랜도 주변에 당연히 가장 많이 몰려있다. 디즈니월드 조금 아랫쪽에 위치한 Celebration이라는 도시에 있는 18홀 코스가 이번에 소개할 골프장이다. 처음에 알아볼 당시에는 전날 저녁에 투숙한 Bohemian Hotel Celebration에 딸려있는 골프장인가 했는데 막상 와보니 이 Celebration이라는 동네가 리조트라..